¿Qué es una red informática?
Una red es un sistema donde los elementos que lo componen (por lo
general ordenadores) son autónomos y están conectados entre sí por medios físicos y/o lógicos y que pueden comunicarse para
compartir recursos. Independientemente a esto, definir el concepto de red implica diferenciar entre el concepto de
red física y red de comunicación.
Respecto a la
estructura física, los modos de conexión física, los flujos de datos, etc; una
red la constituyen dos o más ordenadores que comparten determinados recursos,
sea hardware (impresoras, sistemas de almacenamiento...) o sea software (aplicaciones, archivos, datos...). Desde una perspectiva más comunicativa,
podemos decir que existe una red cuando se encuentran involucrados un
componente humano que comunica, un componente tecnológico (ordenadores, televisión, telecomunicaciones) y un componente administrativo
(institución o instituciones que mantienen los servicios). En fin, una
red, más que varios ordenadores conectados, la constituyen varias personas que
solicitan, proporcionan e intercambian experiencias e informaciones a través
de sistemas de comunicación.
Dispositivos
Los dispositivos
conectados a una red informática pueden clasificarse en dos tipos: los que
gestionan el acceso y las comunicaciones en una red (dispositivos de red), como
módem, router, switch, access point, bridge, etc.; y los que se conectan para
utilizarla (dispositivos de usuario final), como computadora, notebook, tablet,
teléfono celular, impresora, televisor inteligente, consola de videojuegos,
etc.
Los que utilizan
una red, a su vez, pueden cumplir dos roles (clasificación de redes por
relación funcional): servidor, en donde el dispositivo brinda un servicio para
todo aquel que quiera consumirlo; o cliente, en donde el dispositivo consume
uno o varios servicios de uno o varios servidores. Este tipo de arquitectura de
red se denomina cliente/ servidor.
Clasificación
Considerando el
tamaño o la envergadura de una red, podemos clasificarlas de la siguiente
manera:
·
PAN (Personal Area Network) o red de área
personal: está conformada
por dispositivos utilizados por una sola persona. Tiene un rango de alcance de
unos pocos metros. WPAN (Wireless Personal Area Network) o red inalámbrica de
área personal: es una red PAN que utiliza tecnologías inalámbricas como medio.
·
LAN (Local Area Network) o red de área local: es una red cuyo rango de alcance se
limita a un área relativamente pequeña, como una habitación, un edificio, un
avión, etc. No integra medios de uso público.
·
WLAN (Wireless Local Area Network) o red de
área local inalámbrica: es una red LAN que emplea medios inalámbricos de comunicación. Es una
configuración muy utilizada por su escalabilidad y porque no requiere
instalación de cables.
·
CAN (Campus Area Network) o red de área de
campus: es una red de
dispositivos de alta velocidad que conecta redes de área local a través de un
área geográfica limitada, como un campus universitario, una base militar, etc.
No utiliza medios públicos.
·
MAN (Metropolitan Area Network) o red de área
metropolitana: es una red de
alta velocidad (banda ancha) que da cobertura en un área geográfica más extensa
que un campus, pero aun así, limitada.
·
WAN (Wide Area Network) o red de área amplia: se extiende sobre un área geográfica
extensa empleando medios de comunicación poco habituales, como satélites,
cables interoceánicos, fibra óptica, etc. Utiliza medios públicos.
·
VLAN: es un tipo de red LAN lógica o virtual,
montada sobre una red física, con el fin de incrementar la seguridad y el
rendimiento. En casos especiales, gracias al protocolo 802.11Q (también llamado
QinQ), es posible montar redes virtuales sobre redes WAN. Es importante no
confundir esta implementación con la tecnología VPN.
CIBERGRAFIA:
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